Paranóia ou influência informática?

Hoje, enquanto vigiava uma prova de exame de Português A reparei num aspecto algo controverso sobre a prova.
Os alunos, para além de terem de saber português, o que é natural, têm de também saber e serem rápidos a contar!!!! Dei conta deste aspecto depois de ouvir, repetidamente, pum, pum, pum, pum, ... Tratava-se dos alunos a contar palavras.
Um olhar atento na prova – composta por três grupos – fez-me ficar a pensar neste aspecto da contagem.
No grupo I não havia contagem. No grupo II, referente ao romance “Os Maias” de Eça de Queiroz, pedia “um texto expositivo-argumentativo bem estruturado de duzentas a trezentas palavras. Como observação definia o que o que se considera, neste contexto, uma palavra – sequência delimitada por espaços em branco, mesmo quando mesmo quando esta integre elementos ligados por hífen (ex: /dir-se-ia/) Refere ainda um desvio do limite de palavras indicado, implica uma desvalorização parcial do texto produzido.
No grupo III é dado um texto sobre a poesia de Cesário Verde e pedido um resumo – Resuma o excerto a seguir transcrito, constituído por trezentas e trinta e duas palavras, num texto de noventa e cinco a cento e vinte e cinco palavras. Neste caso, nas observações, refere-se a tolerância do número de palavras – Há uma tolerância de quinze palavras relativamente ao total pretendido ( oitenta palavras como limite mínio e cento e quarenta como limite máximo). Um desvio maior implica uma desvalorização parcial do texto produzido.

A minha questão é a seguinte:
Eu percebo que se deve limitar as respostas dos alunos. É preciso, em certos casos, ser conciso e expor as ideias de uma forma directa, com clareza e boa organização.
Mas isso não poderia ser feito limitando o número de linhas?
Eu sei que o tamanho da letra tem alguma influência.
Mas será assim tão significativa que se deva obrigar os alunos a contarem duzentas e tal palavras à mão?
Contar palavras no word é tarefa fácil. E encurtar texto também...
Há o copy/paste, a facilidade de substituir uma frase por outra no sentido de escrever mais ou menos palavras.
No final, dei uma vista de olhos pelos testes. Tudo riscado... montes de asteriscos...

Paranóia, modernice ou influência informática?